一排排白色鲜花堆放在宏福苑入口处，中间夹着市民手写的卡片：“愿逝者安息，生者坚强”。
11月30日，香港警方新闻发布会现场，闪光灯不停地闪烁。警方通报，截至当天16时，大埔宏福苑火灾已造成146人遇难，仍有100名受灾人员失联。
这场发生在11月26日的火灾，已经持续了整整五天。
一位老人站在警戒线外，一动不动地盯着宏昌阁那座被大火熏黑的楼房。他的儿子一家住在12楼，至今联系不上。
“我只想看看，他们会不会走出来。”老人喃喃自语。
01 火光乍起
11月26日下午，香港新界大埔区宏福苑多栋住宅楼突然冒出浓烟。
住在宏仁阁15楼的陈女士正在准备晚餐，突然听到窗外传来噼里啪啦的响声。“我从窗户看出去，发现宏昌阁低层的防护网已经烧了起来，火苗顺着竹棚和帆布往上窜，速度快得吓人。”
当时她并不知道，这一刻将成为她终生无法摆脱的噩梦。
陈女士急忙叫上老人和孩子，什么行李都没拿就往楼下冲。“楼道里已经满是浓烟，我们捂着口鼻，摸着墙壁才找到安全通道。”
跑到三楼时，她回头看了一眼，发现火焰已经像洪水一样蔓延开来，吞噬了整面外墙。
火焰蔓延的速度超乎任何人想象。香港消防处随后将火警升为五级，这是香港最高级别的火警预警。
住在宏泰阁的居民回忆，从看到第一缕烟到整栋楼陷入火海，不过短短十几分钟。“就像一把火从天上浇下来，根本来不及反应。”
02 烈焰围城
火灾发生后，香港消防处立即调派大量资源前往救援。最终，共出动了391架次消防车、185架次救护车、2311名消防及救护员投入灭火和救援工作。
然而，火势的迅猛程度超出了所有人的预期。
香港特区政府保安局局长邓炳强在28日的发布会上解释了火势迅速蔓延的原因：“我们相信宏昌阁低层围网最先起火，引燃发泡胶板并快速蔓延波及其他楼宇。”
易燃材料成为火焰的跑道。警方调查发现，建筑物外墙的保护网、防水帆布、塑料布可能未符合防火标准。
而每层电梯大堂窗外都有发泡胶板封堵，这些易燃材料成了火势的催化剂。
高温使竹棚燃烧，烧断的竹子飞坠到其他棚网，形成新的火点。
玻璃受热爆破后，火势从室外蔓延到室内，大面积同时起火，最终酿成了这场灾难。
03 生死救援
11月27日凌晨，消防处副处长在记者会上表示，火势已波及8幢大厦中的7幢。
消防人员在未受波及的大厦内部开动消防栓，并到天台加强保护，同时向邻近大厦射水实施救援。
救援人员冒着生命危险冲锋陷阵。
一位从火场中被救出的老人回忆：“我看见消防员冲进浓烟里，一次又一次。他们背着沉重的装备，在高温中拖着疲惫的身躯，一次次破拆、搜寻。”
一名消防员不幸殉职。沙田消防局的何伟豪，在执行任务时光荣牺牲。另有12名消防员在救援过程中受伤。
至28日上午10点18分，消防处完成了大埔宏福苑五级火警的灭火救援和搜救工作。但对他们而言，工作远未结束——仍有100人失联。
04 灾难背后
11月27日，香港警方以涉嫌误杀罪拘捕了3名负责维修大厦的工程公司负责人，包括2名董事和1名工程顾问，年龄介于52岁至68岁。
警方调查发现，一家工程公司负责安装建筑物外墙的相关材料。警方相信该公司负责人有严重疏忽，导致火势迅速蔓延，造成重大伤亡。
不安全的材料被使用在建筑外墙上。警方指出，建筑物外墙有保护网、防水帆布、塑料布，疑似未符合防火标准。
而每层电梯大堂窗外都有发泡胶板封堵，这些易燃材料很可能加速了火势的蔓延。
邓炳强局长表示，警方将对火灾进行全方位取证和调查，这个过程预计需要三至四个星期。
05 众志成城
火灾发生后，香港特区政府启动了“全政府动员”机制，跨部门增派人手。
医疗救援迅速展开。基层医疗署统筹公、私营医疗界别的专业人员，包括来自私营界别逾250名医生和超过250名其他医护专业人员，在所有临时庇护中心设立医疗站。
医疗站每日上午8时至晚上8时为居民提供基本医疗评估和转介服务、处理轻微创伤、处方药物和心理支援。
临时庇护所迅速启用。特区政府开放了九个庇护中心，高峰期有超过700人使用。
民政及青年事务局联络青年宿舍及酒店，提供约1,000个单位供受影响居民即时留宿一至两星期。
政府还在统筹过渡性房屋和香港房屋协会的专用安置屋邨单位，估计初步合共可提供接近1,800个单位，照顾灾民的住宿需要。
经济援助及时到位。政府当晚起向每户受影响居民提供一万元现金的应急补助金。
同时成立大埔宏福苑援助基金，投入三亿元作起动资金。截至29日15时，该基金总额已达到11亿港元。
06 社会涌动爱心
在宏福苑旁边的广福商场平台上，水、衣物、食物、纸巾、充电宝等物资堆成一座座小山。
来自不同区域的市民拎着大小包裹不断赶来，询问哪里可以捐物资。
市民自发组成人链搬运物资。随着一声“需要人链”，近百名市民排成一列，接力将物资搬运至收集点。
有人举牌写着“成人衫”“小朋友衫”，供受灾居民选择；义工搭起帐篷，将物资分类摆放。
民间自发组织迅速形成。网络上，有大埔居民发起成立物资统筹群组，组员一夜间从十几人激增至7000人，翌日超过1.3万人。
来自屯门、湾仔、将军澳、青衣的市民随时准备赶赴大埔，“我要去哪里帮手”成为很多帖文的共同句式。
企业、社团与慈善界积极响应。特区政府援助基金成立仅1天内，捐款额已突破10亿港元。
香港赛马会捐出1亿港元，香港公益金拨款5000万港元，李兆基基金捐款3000万港元。
内地和澳门也伸出援手。澳门特区政府28日通过澳门基金会向香港特区捐助3000万港元。
在粤港澳大湾区应急救援机制下，根据香港特区政府提出的需求，广东省迅速调集有关救援装备和医疗物资及耗材，分别于27日晚上和28日上午交付香港。
全国总工会与所属中国职工交流中心、中国职工发展基金会紧急筹措800万元专项善款全力支援香港。
07 政府的回应
火灾发生后，香港特区政府高度重视，迅速采取了一系列应对措施。
11月27日，行政长官李家超再次召开跨部门会议，统籌全体政策局和部门积极从灭火和救援被困居民、救治伤者、支援善后、全面调查四方面推动全面跟进火灾的应对工作。
三项重要安排随即公布：取消或延期所有政府主办的庆祝活动；成立调查及规管工作组、紧急支援及募捐工作组，以及应急住宿安排工作组；向每户受灾居民发放1万港元应急补助金。
对逝者的悼念活动也随之展开。11月29日至12月1日，香港特区所有政府建筑物及设施的国旗及区旗下半旗志哀。
所有由特区政府举办及资助举行的娱乐及庆祝活动视情况取消或延期。
哀悼期间，特区政府民政事务总署于全港18区设置吊唁处，供市民表达对罹难者的深切悼念。
08 失联的100人
截至11月30日，仍有100名受灾人员失联。
警方表示，目前仍有约150名市民未能联络上，当中100个个案资料较为零碎，包括求助人与当事人多年未联络等情况。
寻找亲人的过程充满艰辛。在临时庇护中心，志愿者们协助警方收集失联人员的信息，包括他们的照片、年龄、身高、体重和可能所在的位置。
一些市民拿着照片四处询问，希望能找到一丝线索。
警方已完成宏福苑两座大厦宏仁阁、宏道阁的搜索工作，没有发现遇难者遗体。
而在较早起火的宏昌阁及宏泰阁，由于结构安全问题，尚未展开搜证工作。
警方表示，整体调查预计需时3至4周，相关时间预估较为保守。
此前被列入失踪名单的人士中，已有144人确认安全。这给了一些人希望，他们期待着奇迹再次发生。
走在宏福苑周围，依然能看到志愿者们忙碌的身影。茶餐厅老板继续免费提供热食，心理辅导员轻声安慰着受灾居民，医护人员在临时医疗站为老人测量血压。
街角的公告板上，密密麻麻地贴满了寻人启事，其中一些照片已经微微卷边。
一位志愿者说，只要还有一个人没找到，他们的工作就不会停止。